Avoir les jambes lourdes, douloureuses ou voir apparaître des varices sont des plaintes fréquentes, souvent balayées du revers de la main. Pourtant, elles peuvent être les premiers signes d’une insuffisance veineuse chronique (IVC), une condition circulatoire qui, bien que rarement mortelle, peut sérieusement affecter votre qualité de vie si elle n’est pas prise en charge.
Chez Kiloa.ca, nous avons créé ce guide complet pour vous aider à comprendre cette affection, à en reconnaître les symptômes et à découvrir les traitements disponibles au Québec.
Qu’est-ce que l’Insuffisance Veineuse Chronique ?
Imaginez les veines de vos jambes comme des autoroutes à sens unique menant vers le cœur. Pour empêcher le sang de redescendre avec la gravité, ces autoroutes sont munies de petites portes, appelées valvules. L’IVC survient lorsque ces valvules sont endommagées ou affaiblies.
Comme le décrit la Cleveland Clinic, « il est plus difficile pour le sang de vos jambes de retourner à votre cœur. L’IVC provoque l’accumulation de sang dans les veines de vos jambes, entraînant une pression élevée ». Ce phénomène de stagnation est la source de la plupart des symptômes.
Causes et Facteurs de Risque : Pourquoi Moi ?
La cause la plus fréquente d’IVC est une thrombose veineuse profonde (TVP), un caillot sanguin qui endommage les valvules. Cependant, de nombreux autres facteurs augmentent le risque de développer des symptômes d’insuffisance veineuse.
Les principaux facteurs de risque incluent :
- L’âge : Le risque augmente significativement après 50 ans.
- Les antécédents familiaux : La génétique joue un rôle important.
- Le sexe : Les femmes sont plus touchées, notamment à cause des grossesses.
- L’obésité : Le surpoids exerce une pression constante sur les veines des jambes.
- Le manque d’exercice : La sédentarité empêche les muscles du mollet d’aider à la circulation.
- La station debout ou assise prolongée : Les emplois qui exigent de longues heures immobiles sont à risque.
- Le tabagisme.
Reconnaître les Symptômes : Quand Faut-il s’Inquiéter ?
L’IVC est une maladie progressive. Les signes peuvent être subtils au début, mais s’aggraver avec le temps. Soyez attentif à :
- Une sensation de jambes lourdes et douloureuses, surtout en fin de journée.
- Des crampes nocturnes (parfois appelées « charley horse »).
- Un gonflement (œdème) des chevilles et des pieds.
- Des démangeaisons ou des picotements.
- L’apparition de varices, ces veines bleutées, tordues et visibles sous la peau.
- Des changements cutanés près des chevilles : peau qui devient brunâtre, sèche, irritée ou d’aspect « cartonné ».
- Dans les cas les plus sévères (stade 6), l’apparition d’ulcères veineux, des plaies qui peinent à guérir.
Le Diagnostic : Confirmer l’Insuffisance Veineuse
Si vous reconnaissez plusieurs de ces symptômes, il est temps de consulter. Le diagnostic repose généralement sur un examen physique et une échographie duplex vasculaire. Cet examen indolore permet de visualiser vos veines et de mesurer la vitesse et la direction du flux sanguin pour identifier précisément les valvules défaillantes.
Les Traitements Disponibles au Québec
Heureusement, il existe un large éventail de solutions pour gérer l’IVC. Le but est de soulager les symptômes, d’améliorer la circulation et de prévenir les complications.
1. Changer son Mode de Vie : La Première Ligne de Défense
Les gestes les plus simples sont souvent les plus efficaces pour commencer :
- Élevez vos jambes au-dessus du niveau du cœur plusieurs fois par jour.
- Bougez ! La marche est excellente. Les muscles de vos mollets agissent comme une « deuxième pompe cardiaque » pour propulser le sang vers le haut.
- Maintenez un poids santé pour réduire la pression sur vos veines. Pour des conseils, vous pouvez consulter les ressources du Gouvernement du Canada sur l’alimentation saine.
- Évitez de rester immobile trop longtemps. Levez-vous et marchez quelques minutes chaque heure.
2. La Thérapie par Compression
Le port de bas de contention est une pierre angulaire du traitement des varices et de l’IVC. Ces bas appliquent une pression graduée (plus forte à la cheville) pour aider le sang à remonter. Votre médecin ou pharmacien peut vous conseiller sur le niveau de compression adapté à votre condition.
3. Procédures Médicales et Chirurgie
Pour les cas plus avancés, plusieurs options peuvent être envisagées par un spécialiste :
- Sclérothérapie : Injection d’une solution pour fermer les veines malades.
- Ablation thermique : Utilisation de la chaleur (laser ou radiofréquence) pour sceller la veine.
- Chirurgie : De moins en moins fréquente, elle est réservée aux cas les plus sévères et peut consister à retirer la veine endommagée (stripping).
Le traitement ne peut pas réparer les valvules, mais il peut grandement améliorer votre qualité de vie. N’attendez pas que la douleur ou l’inconfort s’installent pour de bon. Parlez-en à votre médecin.
